La ciudad de la reina araña. Capitulo III

El viaje al puesto avanzado de Szit Morcane comenzó tras el breve descanso del grupo, acompañados de los dos prisioneros, ahora aliados. Recorrieron los túneles que quedaban de las criptas de Dordrien, y bajaron por un recoveco inclinado al fondo, llegando a una caverna natural con un pequeño estanque. Ya estaban en la infraoscuridad.

Según Suztam, Szit Morcane se encontraba a apenas un día de viaje por los oscuros túneles. Les avisó que era difícil no ser detectados con la luz que llevaban, ya que los humanos y los elfos no eran capaces de ver en la oscuridad absoluta, pero asumieron el riesgo. Tras todo un día de caminar por oscuros túneles de roca, llegaron a una caverna donde según Suztam, estaban los guardias de Szit Morcane. Si lograban pasar sin alertar a los guardias, o los eliminaban en silencio, podrían entrar en la ciudad y camuflarse entre los habitantes de la misma, ya que había una gran variedad de criaturas provenientes de distintos lugares, tanto de la infraoscuridad, como de la superficie. Sobre todo en la zona del Bazar, donde se llevaban a cabo las transacciones mercantiles de la ciudad.

Snails hizo una inspección, ayudado por un conjuro de Ellor para poder ver en la oscuridad, y localizó a los guardias tranquilamente apostados alrededor de un agujero que se abría en el suelo. Al parecer, la entrada era esa. Los soldados, que vestían un tabardo blanco con una calavera de color negro, estaban acompañados de un mago con túnica púrpura.

Con eficacia y discreción eliminaron a los soldados y al mago, llegando a la boca del túnel de entrada a Szit Morcane. Bajaron por el túnel vertical con las cuerdas, los drow levitando, y Ellor flotando grácilmente mientras contemplaba como los demás se afanaban en no caerse de la cuerda.

Una vez abajo, estaban en una sala que daba a una enorme grieta de varios cientos de metro de largo, por unas decenas de ancho. En la pared de la grieta estaba labrada en la roca una enorme telaraña que permitía bajar andando o trepando a los túneles de las paredes, que eran las entradas a las cavernas de la ciudad. Suztam señalo una de las grutas, que era la entrada a la torre invertida, y se dirigieron allí.
A los humanos les sorprendió que no hubiera más guardias en la zona, y Suztam les contestó que la telaraña se protegía sola, si estaban más tiempo allí del indicado, una enorme araña que colgaba al fondo de la telaraña les atacaría. Así que debían ser rápidos y saber donde iban, si no querían ser atacados por la araña.

Llegaron a la entrada de la torre, donde Suztam les dijo que les esperarían Tierak y él. Para poder ver a Solom, debían eliminar a todos los guardias arcanos y aprendices de la torre, que eran fieles a los seguidores de Kiriansali. La torre invertida no era otra cosa que una cueva de forma cónica, donde las salas estaban alrededor del cono. En lo más alto, se encontraba la sala del archimago.

Los magos drow y los guardias de la torre fueron rivales difíciles para los compañeros, pero la coordinación y en buen hacer permitieron una victoria. Al final, llegaron a la sala del archimago drow, donde les recibió de buen grado.

Solom era un archimago drow apuesto, alto, con porte digno, y con mirada profunda y sabia. Charlaron un poco de lo que les había traído aquí, y les aseguró que si deponían a la casa T´Sarran del gobierno de Szit Morcane, los ataques a la superficie cesarían. Decidieron que descansarían allí, en la torre de Solom, y atacarían el palacio de Szit Morcane lo antes posible. Solom les informó de que en el palacio de encontraban los adoradores de Kiriansali, que se habían hecho con el poder gracias a que las sacerdotisas de Lolth de la casa Morcane habían perdido los conjuros, y ahora gobernaban la ciudad. La ciudad era gobernada por Dorina T´Sarran, sacerdotisa de Kiriansali en Szit Morcane, y sus dos sobrinas, Velasta y Velina T´Sarran. Los ataques a la superficie eran promovidos desde allí, debido a que el Patrón de la casa T´Sarran, Zedarr T´sarran, hermano de Dorina, había sido capturado hacia medio siglo por exploradores de la superficie, y llevado arriba. Tras escapar y matar a todos los familiares de los exploradores que le capturaron, odia a todos los habitantes de la superficie, y es el principal artífice de los ataques. Solom accedió a cuidar a Tierak Morcane, última superviviente de la casa Morcane, mientras el grupo se dirigió al palacio de Szit Morcane.

Tras correr por la tela de araña en la dirección que les proporcionó Solom, entraron a lo que parecía ser una cueva más, pero se ensanchaba alcanzado dimensiones gargantuescas. La ciudad de Szit morcane se alzaba ante ellos, y al fondo, en una zona elevada de la magestuosa cueva, se encontraba el palacio, coronado por una forma aracnida en su techo. Avanzaron por la zona de bazar, siendo básicamente ignorados por el resto de los ciudadanos. Pasaron por la zona del Bazar, viendo como los mercaderes hacian sus tratos. Encontraron mercaderes Duergars, e incluso tuvieron que persoadir a Ellor de que no entablara conversacion con un par de ilícitos que se encontraban vendiendo algo.

Finalmente llegaron a las puertas del palacio sin más preambulos. Una pesada puerta de metal oscuro cerraba el paso. La parte superior del palacio se intuía como la forma de una araña gigante. Tras forzar Snails la puerta, pudieron acceder a una fría sala oscura donde se veian movimientos al fondo. Una bella drow de estilizada figura les contemplaba con sus rojizos ojos. Les gritó que si se marchaban de allí y les perdonaría la vida, si no, se convertirían en más soldados para su causa. Gritó algunos conjuros extraños, y cuatro muertos vivientes de aspecto asqueroso se acercaron.

Envalentonados por que sólo fueran cuatro muertos vivientes, se lanzaron al combate, al tiempo que la bella drow se marchaba por las escaleras. Pero el rival era más duro de lo que pensaban. En medio del combate, uno de los muertos vivientes, que tenían todas cuerpo de mujer, vomitó a Taklin un liquido de aspecto verdoso, que resultó ser acido, y eran más rápidas e inteligentes que los muertos vivientes normales. Al final lograron imponerse, pero con dificultad. Continuaron por las escaleras del centro, siendo frenados por una docena de guardias drow, entre los que se encontraba un mago, pero también fueron derrotados. Nada podía resistirse a los héroes de la luz.

Subieron por un túnel, luchando contra otros cuatro guardias. Al ser sólo cuatro, pensaron que seria cosa fácil, hasta que uno de los guardias mostró sus colmillos. Eran guardias vampiros, que fueron duros rivales para los héroes, pero que al final fueron derrotados.

Llegaron a una explanada encima del palacio, donde estaba la cabeza de la araña. Allí, un nutrido grupo de drows les esperaban. Estaba la mujer que les había recibido, vestida con una cota de mallas ajustada negra que marcaba sus bellas facciones. Vestía una gran capa de color blanco, con el símbolo de una mano de mujer drow negra con un anillo de plata en cada mano. También estaban dos gemelas, que guardaban cierto parecido con la anterior, también muy bellas y con un cuerpo escultural. Estaban las dos flanqueadas por dos muertos vivientes iguales a los de la entrada, de los que le vomitaron a Taklin encima. Delante de ellas, se encontraban dos guerreros drow. Uno de ellos vestía una armadura de color negro, con calaveras en los hombros, la cara oculta tras una mascara de hueso, y portaba un mangual pesado. El otro, apuesto y fuerte, vestía una coraza también negra, y llevaba una lanza larga, espada bastarda y un escudo grande. El símbolo de una araña estaba estampado en el pecho de la coraza.

Zedarr T´Sarran, Guardia Negro de Kiriansali

Dorina T´Sarran, la drow que les recibió, les invitó a que se marcharan, por segunda vez. Ahora no habría tregua, morirían allí, frente al antiguo templo de Lolth, ahora dedicado a Kiriansali. Sus Qut-Marren (Así se llamaban los muertos vivientes que vomitaron a Taklin) les devorarían allí mismo. El combate comenzó pronto.

La lucha fue dura, las Qut-Marren eran correosas y difíciles, y los guardias vampiros que Dorina había apostado en los alrededores habían atacado por sorpresa también. En el fragor del combate, Zedarr, que estaba enzarzado en combate singular con Aeron y su hermana Jessail, mantenía a ambos a raya con su mangual pesado, y castigaba duramente a ambos. En un momento del combate, golpeó a Jessail, haciéndola caer gravemente herida al suelo de un golpe en el pecho. La ira de Aeron fue enorme, atacando a Zedarr con dos poderosos ataques de su espada, uno al pecho, y otro que le seccionó la mitad del cuello, que hicieron morder el polvo al Guardia Negro de Kiriansali. Mientras tanto, ante el avance de los invasores, Dorina convocó a un demonio Bebilith mientras era atacada por Ilefarm y Snails, pero escapó al interior del templo de Lolth, seguida por el otro guerrero y sus sobrinas. El demonio fue derrotado fácilmente mientras Aeron portaba a su hermana gravemente herida en brazos. Los cuidados de Arinia salvaron la vida de Jessail, y Ellor, Arinia, Chico y Jessail se quedaron en esta sala, mientras el resto entraba en el templo.

Dorina T´Sarran, Sacerdotisa vampiro de Kiriansali

Dorina, Velasta y Velina T´Sarran hicieron frente al grupo, y los mantuvieron a raya mientras el guerrero con el símbolo de Lolth en el pecho se quedaba guardando una puerta firme con la lanza en la mano. En un momento del combate, cuando ya se habían dado cuenta de que Dorina era un vampiro, y que Velina T´Sarran había huido, Velasta fue atravesada por la espada de Ander, mientras que Dorina cayó ante los hachazos de Taklin, ambos gracias a las protecciones de Ilefarm. Sólo quedaba el guerrero de Lolth, que les dijo que el no iba a atacarles a no ser que quisieran entrar en el santuario de Lolth, que estaba tras esa puerta. Él era el guardián y evitaría que alguien entrase a mancillar el altar de su diosa. No había permitido que los herejes de Kiriansali entraran, y no iba a permitir que entraran habitantes de la superficie. Ante la insistencia de Aeron a entrar, le desafió a un duelo de lanzas. Ambos guerreros, el caballero del Dragón púrpura, y el Caballero de la Araña, frente a frente. Los movimientos que se vieron fueron dignos de dos grandes luchadores, pero al final, Aeron terminó mordiendo el polvo humillado por la destreza del drow con la lanza larga. Tras ser atendido por Ilefarm, con su vida perdonada por el noble guerrero drow, decidieron no entrar en el santuario de Lolth, pues ya habían matado a los que gobernaban Szit Morcane, y la misión estaba cumplida.


De vuelta a la torre invertida de Solom, sus heridas fueron curadas por Arinia e Ilefarm, y descansaron en los lujosos aposentos que les ofreció Solom. Sentados a la mesa del Mago Drow, y atendidos por un montón de féminas drows semidesnudas, fueron informados de los acontecimientos que habían ocurrido en la infraoscuridad hacia poco tiempo. Se les informó que la metrópolis drow de Maerinmydra había sido tomada por los devotos de Kiriansali, y se les informó de la traición de Dunnet y del ataque de Kurgot proleinfernal. Les dijo que debían derrotar a Irae T´Sarran antes de que finalizara su terrible conjuro, llamado gran regreso, que permitía, cada vez que era lanzado, convertir en Regresados (Revenants) a todos los cadáveres que estuvieran a 40 millas a la redonda, todos al servicio de Irae. Ante tan terribles noticias, decidieron ir a Maerinmydra a poner fin a esta locura, pues la superficie estaba en peligro si ese conjuro era lanzado una vez fuera desarrollado por Irae.

Durante la conversación, y ante la petición de Aeron, Solom les dijo que aquel que había derrotado a Aeron en combate singular era Altrek Morcane, maestro de armas de la casa Morcane. No sabía que había sobrevivido, pero le alegraba haberlo encontrado. Él mismo había educado a Altrek, y sabía que no estaba del lado de los devotos de Kiriansali.

Altrek Morcane, Maestro de Armas

Así pues, tras descansar en la casa de Solom, decidieron partir a Maerinmydra a derrotar a Irae. En el camino se quedaba Jessail, a la que Aeron mandó a su casa por temor a perderla, ya que tenían a Kaladsza para guiarles en la infraoscuridad. Los héroes marchaban por oscuras cavernas, a salvar al mundo de la superficie de un terrible mal del cual no tenían ninguna noticia.